L'impatto del cambiamento climatico sugli ecosistemi e le comunità costiere

Le barriere coralline sono costruite da coralli coloniali, che appartengono ai celenterati. I coralli vivono in convivenza con piccole alghe unicellulari zooxantelle, che creano materia organica attraverso il processo di fotosintesi all’interno dei coralli. Le barriere coralline possono essere descritte come indicatori del cambiamento climatico globale. A causa delle temperature elevate, che sono un riflesso del cambiamento climatico e di altri fattori naturali e antropici, le zooxantelle lasciano i coralli che iniziano a scolorirsi. Gli esperti stimano che oggi circa un decimo di tutte le barriere coralline del mondo siano morte. La vita sulle barriere coralline è minacciata anche da altri fattori, ad es. la pesca. Soprattutto a causa della pesca eccessiva e delle “catture accessorie” anche di altri pesci pelagici, un gran numero di specie ittiche sta scomparendo, le quali sono un elemento fondamentale per la salute degli ecosistemi marini.